Выбирай сам онлайн
— Спасибо, — кивнул Альберт, — книгу можешь забирать. Там, кстати, Ирма где-то.
— Может, еще чем помочь?
— Не надо. Мозги я ему и сам вправлю.
* * *
Первое, что увидел Артур, когда открыл глаза, был его пояс. Тот самый, волшебный. Над лицом покачивалась литого золота пряжка. Другой конец пояса был в руках у Альберта, который стоял над братом и разглядывал его с нехорошей задумчивостью на лице.
Магии в комнате было — хоть ложкой ешь.
— Бить буду, — пообещал младший, — прямо сейчас.
— Дай, — попросил Артур, потянулся, было, к поясу, но сил хватило только на то, чтоб шевельнуть пальцами.
— Нет, — отрезал Альберт.
— Да ладно тебе.
— Мне — ладно, — согласился младший, — а тебе вот — нет. Я тебя дрессировать буду, ясно? Как ты сам и учил, кнутом и пряником. Пряник получишь, когда заслужишь.
— Смирение и еще раз смирение, — пробормотал Артур, закрывая глаза, — когда заслужу, разбудишь.
Тяжеленный пояс грохнулся ему на грудь, брякнув зодотыми бляшками. Рыцарь охнул и сел. Слабости как не бывало, зато не миновать теперь хорошего синяка на ребрах.
— Скотина! — сердито произнес Альберт.
— Да ладно тебе, — повторил Артур, — я больше не буду.
— Чего не будешь?
— Без него уезжать.
— Что ты такое сказал про Рыжую?
— Я? А, ну да. — Артур огляделся. — «Маньяк» где?
— Держи. — Альберт бросил ему медальон. — Это в последний раз, ясно?
— Ясно. Много их было?
— Больше, чем раньше, — младший хмуро огляделся, — облака целые. Как туман вокруг защит. А ты только на «маньяка» полагаешься!
— Сказал же, больше не буду. Ветка захочет, как лучше, и все испортит. Не знаю когда, не знаю где, не знаю как…
— Очень мило.
— Ну извини. — Артур пожал плечами. — Оно прошло. Почти, когда я ее увидел.
— Где тебя накрыло?
— Да там, — рыцарь мотнул головой, — в замке. Ладно хоть не было почти никого, герцог только с митрополитом.
— М-да. — Альберт уселся напротив. — Я надеюсь, митрополиту ты ничего не сказал?
— Митрополиту? — Артур разглядывал узоры, вьющиеця по шелковым обоям. — Ну-у… зато я герцогу ничего не сказал.
— Да? — удивился Альберт. — Как же тебя живым отпустили?
— По-моему, — не очень уверенно припомнил Артур, — я предложил ему компромисс.
— Ага?! — младший недобро сверкнул глазами. — Компромисс! Ты, грамотей, компромисс и casus belli, случайно, не путаешь? Сам же говорил, пастыри только и мечтают Орден на колдовстве поймать!
— Так это ведь не колдовство.
— Да кто разбираться-то будет? Они и так на каждом углу шепчут, что Миротворец душу дьяволу продал и колдуна в помощь получил. Богомерзкого.
— Пастыри?
— Ну а кто же больше?
— Ну да, верно. — Артур потер виски. — Что-то я… не отошел еще. Митрополит тоже говорил… Вот мразь.
— О, дозрел, — с мрачным удовлетворением кивнул Альберт. — А то праведники, праведники. Ладно, что ты ему напророчил?
— Сказал, чтоб он шел своим путем, а нам оставил наш. Или… нет, не нам. Всем.
— Кому?
— Людям… — Артур схватился за голову. — Что же я там нес?! Он выбрал неправильно, и он ведет за собой…
Яркая синь плеснула золотом, и Альберт поспешно встряхнул старшего за плечи:
— Артур! Арчи! Вернись! Слышишь меня? Вернись сейчас же!…
— Руку дай, — морщась, попросил Артур.
Стиснул ладонь Альберта так, что маг чуть не вскрикнул. Но руку не отнял. И медленно, трудно старший вернулся-таки назад. Огляделся недоверчиво:
— Я что, опять?
— Второй раз за день. — Альберт смотрел с настоящим, без издевки сочувствием. — Артур, это что такое? Кто к тебе привязался?
— А я думал, мы просто разными дорогами идем, — пробормотал рыцарь. — Уезжать надо. Сегодня же.
— Завтра, — маг помассировал ноющую ладонь, — давай завтра, с утра. Сегодня у нас гости, и вообще.
— Гости?
Ну да, старшему сейчас только гостей не хватало. Ему бы в угол забиться, и чтоб не трогал никто. А еще лучше — в храм на всю ночь.
— Тебе к ним идти не обязательно, — объяснил Альберт, — свои все. Если хочешь, я тоже не пойду, Рыжая и сама управится.
— Я в порядке, — с нарочитой суровостью заявил Артур, — уж гостей-то как-нибудь переживу.
— Ну-ну.
